Intel werkt hard aan de volgende generatie van zijn processors, waaronder de Nova Lake S en Nova Lake P series. Een recente ontwikkeling, bevestigd door een Intel-engineer via een code-aanpassing voor de Linux-kernel, laat zien dat deze toekomstige chips een belangrijke nieuwe functie krijgen: ondersteuning voor SR-IOV in combinatie met hun ingebouwde Xe-grafische kaarten. Dit is relevant omdat het de manier waarop virtuele machines omgaan met grafische hardware aanzienlijk kan verbeteren, wat vooral in server- en workstationomgevingen van pas komt.
SR-IOV staat voor Single Root I/O Virtualization. Dat klinkt misschien technisch, maar het komt erop neer dat meerdere virtuele machines (VM’s) direct en tegelijkertijd gebruik kunnen maken van één fysieke grafische kaart. Normaal gesproken moeten VM’s een grafische kaart delen via softwarelagen, wat prestaties kost, of de hele kaart exclusief toegewezen krijgen, wat minder flexibel is. Met SR-IOV kan de grafische kaart zich voordoen als meerdere virtuele apparaten, waardoor elke VM denkt dat het zijn eigen stukje hardware heeft en daar direct mee kan communiceren.
In de praktijk betekent dit dat gebruikers die virtuele machines draaien, bijvoorbeeld op een server of een krachtige werkstation, veel betere grafische prestaties kunnen verwachten. Denk aan het soepeler draaien van grafisch intensieve applicaties zoals CAD-software of videobewerking binnen een VM, of zelfs het spelen van games. Voor beheerders van servers met veel VM’s betekent het dat ze de ingebouwde grafische hardware veel efficiënter kunnen inzetten, doordat meerdere VM’s tegelijkertijd de grafische rekenkracht kunnen benutten zonder grote snelheidsverliezen. Dit vermindert de overhead en verhoogt de flexibiliteit van de hardware-inzet.
Deze ontwikkeling is een belangrijke stap voor Intel’s geïntegreerde Xe-grafische architectuur en maakt de toekomstige Nova Lake-processors nog aantrekkelijker voor omgevingen waar virtualisatie een grote rol speelt. Het toont aan dat Intel investeert in het verbeteren van de prestaties en efficiëntie van hun hardware in de steeds belangrijker wordende wereld van virtuele machines en cloudoplossingen.
Bron: https://www.phoronix.com/news/Intel-Nova-Lake-SR-IOV-Xe