De ontwikkeling van de aankomende Linux 7.3-kernel brengt een welkome verandering voor gebruikers met de nieuwste Intel-hardware. De geïntegreerde grafische kaarten van Intel, bekend onder de codenaam Xe3P of Nova Lake, worden in deze kernelversie standaard geactiveerd. Dit betekent dat je niet langer handmatig hoeft te rommelen met instellingen om deze graphics aan de praat te krijgen, wat de gebruiksvriendelijkheid aanzienlijk verbetert. Er is echter nog één belangrijke functie die op zich laat wachten: de energiebesparende ALPM-technologie voor DisplayPort 2.1.
Tot nu toe moesten gebruikers die de geavanceerde Nova Lake-graphics wilden gebruiken, een speciale ‘force probe’-vlag instellen. Dit is een technische truc om het systeem te dwingen hardware te herkennen die nog niet volledig wordt ondersteund. Met Linux 7.3 is dat verleden tijd; de ondersteuning is nu stabiel genoeg om standaard ingeschakeld te zijn. Nova Lake vertegenwoordigt een nieuwe generatie van Intel’s geïntegreerde grafische processoren, die naar verwachting krachtige prestaties zullen leveren voor laptops en desktops.
Voor jou als gebruiker betekent dit dat je met een systeem dat is uitgerust met Nova Lake-graphics en de Linux 7.3-kernel direct kunt profiteren van de grafische mogelijkheden, zonder extra configuratiestappen. De hardware wordt meteen herkend en werkt naar behoren. Het enige minpuntje is dat de DisplayPort 2.1 ALPM-functionaliteit nog niet is geïmplementeerd. ALPM staat voor Adaptive Link Power Management en zorgt ervoor dat de DisplayPort-verbinding efficiënter met energie omgaat, bijvoorbeeld door de bandbreedte aan te passen wanneer er minder data wordt verstuurd.
Het ontbreken van ALPM betekent dat DisplayPort 2.1-verbindingen met compatibele schermen momenteel iets meer stroom kunnen verbruiken dan nodig is. Dit is vooral relevant voor laptops waar accuduur een belangrijke rol speelt. Gelukkig is de ontwikkeling van Linux-drivers een continu proces, en is het waarschijnlijk dat deze energiebesparende functie in een toekomstige kernelupdate alsnog wordt toegevoegd. De basis voor een soepele ervaring met Nova Lake-graphics op Linux is in ieder geval gelegd.